“Argentina eligió ser miembro del COI, esto obliga a los países miembros de este organismo a tomar en cuenta su realidad”

En términos generales, ¿Cómo ven la situación oleícola internacional considerando la crisis de los precios, la gran producción en España y su impacto en los países olivícolas?
Hasta ahora, la producción ha crecido al mismo ritmo que el consumo, gracias al hecho de que el aceite de oliva tiene unas propiedades sanitarias y gustativas que interesan un número creciente de consumidores. La crisis de los precios es otro asunto. Se trata de una realidad española que traduce un problema de falta de creación y de repartición de valor añadido. La dificultad para los demás países es que, teniendo en cuenta el peso de España en el mercado mundial, la crisis de los precios tiene repercusiones en los demás países. A medio plazo la situación española será inaguantable para muchos productores y la probabilidad de una disminución de la producción es fuerte en España, lo que provocaría para el mismo nivel de demanda un fuerte aumento de los precios.

¿Qué regiones o países consideran que han crecido ya sea cualitativa o cuantitativamente en su producción?
Argentina, Perú, y Chile son los 3 principales productores. Los datos de producción de la campaña 2010/11, aunque con cifras provisionales, son los siguientes:
Aceite de Oliva:
Argentina 17.500 t
Chile 21.000 t
Aceitunas de mesa:
Argentina 203.500 t
Chile 34.000 t
Perú 41.000 t
México 8.000 t
En cuanto a las estimaciones para la campaña 2011/12, no tendremos información de los países hasta finales del mes de septiembre. Sin embargo, fuentes oficiales de Argentina estiman una producción menor que la campaña anterior, tanto para aceite como para aceitunas, y en Perú, esperan obtener una mejor producción de aceitunas de mesa.

Desde su mirada global, ¿Qué opinión le merece la industria oleícola latinoamericana con países como México, Chile, Argentina, Perú y Uruguay que intentan competir a nivel internacional?
Se trata de una industria relativamente joven pero muy dinámica que merece toda la atención y el apoyo del COI. Argentina ha elegido ser miembro del COI y esto permitió una mejor comprensión de la realidad argentina y obligó a los países miembros de este organismo a tomar en cuenta esta realidad en sus reflexiones. Estamos en contacto con las autoridades y el sector de Chile, Perú y Uruguay con vistas a una evolución similar en esos países. A este propósito, en 2012, el COI prevé, con la ayuda de Argentina, organizar una de las reuniones de su Consejo de Miembros en Buenos Aires y aprovechar la ocasión para invitar al conjunto de los países oleícolas de la zona, con vista a un debate orientativo con ellos.

En relación a España, como primer productor mundial y con una cultura olivícola que fomenta el consumo de aceite de oliva ¿Cuál considera que es el lugar de América que tiene tradición de consumo de otros tipos de aceites?
Sí, es cierto que la tradición de productor de los países del Mediterráneo fomenta naturalmente el consumo de los productos del olivo en esta zona y resulta más difícil promocionar el consumo de un producto en un país o una zona que no produce o que no tiene tradición en él. Por ello los nuevos productores americanos tienen que hacer hincapié en los aspectos fundamentales del aceite de oliva que son su sabor y el hecho que se trata de un producto muy bueno para la salud. Muchos estudios científicos han demostrado que se trata de la mejor fuente de grasa para la salud y que gracias a su consumo se reduce la incidencia de numerosas enfermedades, en particular las cardiovasculares. Y como decía anteriormente, el aceite de oliva tiene un sabor único y su uso en todos los platos los hace más sabrosos.

¿Cuáles son las previsiones para un futuro próximo en el mercado mundial?
Hasta la próxima reunión del Consejo de Miembros que tendrá lugar en Madrid a finales de noviembre, no dispondremos de una información completa. Invito a consultar regularmente nuestro newsletter mensual sobre el mercado mundial del aceite y de las aceitunas de mesa disponible en inglés y en francés en la página web del COI.